1979年1月1日，全国人大常委会发表《告台湾同胞书》，建议台湾和大陆之间尽快实现通航通邮。

　　1979年1月28日至2月5日，邓小平副总理对美国进行了历史性的访问。美国副总统蒙代尔到机场欢迎，卡特总统在白宫南草坪举行欢迎仪式。邓小平同卡特就共同关心的问题进行了会谈，邓小平还同其他美国政府领导人进行了会谈，会见了数以百计的议员、州长、市长以及各界人士，回答了一批又一批美国记者提出的问题。美国新闻界，包括全国和地方的电视网连日全面显著地加以报道。访问期间，两国签署了科技合作和文化协定以及其它协议。这是新中国历史上和中美建交后中国领导人第一次正式访问美国，取得了一系列重要成果。

　　1979年2月17日，中国人民解放军边防部队在忍无可忍的情况下，对越南侵略者进行了自卫还击。

　　1979年3月30日，邓小平在中共中央召开的理论工作务虚会上作了重要讲话，强调我们要在中国实现四个现代化，必须在思想政治上坚持四项基本原则，这是实现四个现代化的根本前提。

　　1979年7月6日，经五届全国人大第二次会议通过的《中华人民共和国刑法》公布，从1980年1月1日起施行。《刑法》共13章192条，对各种犯罪规定了应该适用的刑罚和具体的量刑标准。这是新中国的第一部《刑法》，对于保护我国的社会制度和公民的合法权利与财产，维护社会秩序具有重要作用。

　　1979年7月15日，中共中央、国务院批转广东和福建省委的报告，决定在深圳、珠海等市试办特区。我国的经济特区建设正式启动。

　　1979年11月26日，国际奥委会副主席姆扎里在瑞士洛桑宣布：国际奥委会经过全体委员的通信表决，以62票赞成，17票反对，批准了执行委员会10月在日本名古屋作出的关于中国代表权的决议。